Se come me avete adorato la regina assoluta di questo articolo, forse proverete ancora più tenerezza nel sapere che, come per la maggior parte dei personaggi di Freak Show, anche Pepper si ispira a un personaggio realmente esistito.
Si tratta di Schlitze Surtees, forse il più celebra fra i freak. Anche lui da giovane fu probabilmente abbandonato e venduto dai genitori a qualche circo. Quello però divenne la sua più grande fortuna. Infatti il suo successo fu così sfolgorante che girò il mondo, esibendosi negli spettacoli circensi più famosi.
Come per Pepper, il pubblico si innamorò della sua allegria, della sua vivacità e della sua infinita dolcezza. Questo era anche dovuto al fatto che le sue capacità cognitive e fisiche (alterate dalla microcefalia) lo facevano assomigliare a un bambino. La fama planetaria arrivò grazie a celebri pellicole come appunto Freaks (1932) di Tod Browning e in Island Of Lost Souls di E.C. Kenton con Charles Laughton e Bela Lugosi.
Alla pari della nostra Pepper, Schlitze Surtees passò in completa solitudine alcuni anni in un istituto psichiatrico. Gli ultimi della sua vita però fortunatamente li trascorse da uomo libero. Fino all’ultimo fumolto amato dal suo pubblico, diventando una vera icona assoluta nel mondo dei freak! Peccato che per la nostra eroina le cose non siano andate così.
