6) Salvatore “Big Pussy” Bonpensiero, il primo grande traditore de I Soprano
Salvatore Bonpensiero, noto ai più con l’inconfondibile soprannome di Big Pussy, è uno dei personaggi principali delle prime stagioni de I Soprano. E’ uno dei più grandi amici d’infanzia di Tony Soprano nonché tra i suoi più fidati soldati. Pussy è inizialmente un membro centrale e rispettato della famiglia DiMeo. Il suo soprannome “Big Pussy” deriva dalla distinzione da un altro mafioso chiamato “Little Pussy” Malanga. Ciò che Tony e gli altri non sanno, tuttavia, è che Pussy, dopo essere stato arrestato per spaccio di eroina, decide di patteggiare con l’FBI. Messo di fronte alla spaventosa possibilità di una lunga pena detentiva, decide di diventare un collaboratore di giustizia, o meglio, un informatore a piede libero. L’obiettivo dell’FBI è infatti quello di servirsi di uno dei membri di spicco del clan DiMeo per smantellare l’intera organizzazione.
Questa decisione pone Big Pussy in una posizione scomodissima, costringendolo a vivere una doppia vita e a tradire i suoi amici più stretti. Con il passare del tempo, Tony e gli altri membri della famiglia iniziano a sospettare che Pussy sia un informatore. Questi sospetti diventano sempre più forti, soprattutto dopo che alcune operazioni della famiglia vengono compromesse. Tony, tormentato dai dubbi e dal senso di tradimento, decide di affrontare la questione, consapevole di averla sottovalutata per lungo tempo per via dell’amore fraterno nei confronti di Pussy. La fine di Pussy arriva in un episodio cruciale della seconda stagione. Tony Soprano, Silvio Dante e Paulie Gualtieri prelevano l’amico con la scusa di una gita in barca, portandolo a largo per finirlo lontano da occhi indiscreti. Di fronte a loro, Pussy confessa di essere un informatore, sperando forse in un atto di misericordia da parte dei suoi amici di lunga data.
Tuttavia, la sua sorte è segnata. In una scena carica di tensione e tristezza, Tony e gli altri, nonostante il legame personale che li unisce, lo mettono a tacere
Dopo aver bevuto un ultimo drink insieme e scambiato alcune parole, Tony, Silvio e Paulie uccidono Pussy, sparandogli a morte. Il suo corpo viene poi gettato in mare, un atto simbolico che rappresenta il modo in cui il tradimento viene punito in modo definitivo e senza possibilità di redenzione. La morte di Big Pussy è uno dei momenti più memorabili e dolorosi della serie. Segna un punto di non ritorno per Tony Soprano e illustra la crudele realtà del mondo mafioso, dove anche le amicizie più forti possono essere sacrificate sull’altare della lealtà e del codice d’onore.
5) Ralph Cifaretto
Ralph Cifaretto, interpretato da un memorabile Joe Pantoliano, è uno dei personaggi più controversi che I Soprano ci abbia mai regalato. Questi viene introdotto nella terza stagione e presentato come un veterano membro della famiglia DiMeo, appena tornato da una lunga permanenza in Florida. È un uomo carismatico, un vero e proprio leader, ma d’altro canto è estremamente crudele e manipolatore. Ralph Cifaretto è infatti temuto dai suoi, in quanto le sue caratteristiche lo rendono sia un asset che una minaccia per Tony Soprano e la famiglia. Ralph è noto per la sua brutalità e il suo temperamento violento: quando gli si chiude la vena diventa implacabile. Uno degli esempi più scioccanti della sua crudeltà è l’omicidio di Tracee, una giovane stripper del Bada Bing con cui Ralph aveva una relazione. Questi la uccide selvaggiamente dopo una lite, lasciando increduli i suoi stessi compagni e dimostrando una totale disumanità.
Questo evento causa un forte attrito tra Ralph e Tony, che lo picchia violentemente dopo aver scoperto l’accaduto. Tuttavia, Tony è costretto a trattenersi dall’uccidere Ralph a causa della sua posizione di rilievo nella famiglia e delle complicate dinamiche di potere all’interno dell’organizzazione. Il punto di rottura tra Ralph e Tony arriva nella quarta stagione, quando il primo acquista un cavallo da corsa che diventa una sorta di mascotte per Tony. Quando il cavallo muore in un incendio nella sua stalla, Tony sospetta che Ralph sia il responsabile, interessato a riscuotere l’assicurazione. La situazione culmina in una violenta lite tra Tony e Ralph nella cucina di quest’ultimo. Durante la discussione, l’uomo nega di aver causato l’incendio, ma la sua insensibilità fa infuriare ulteriormente Tony, che non riesce più a controllarsi. I due uomini si scontrano in un feroce combattimento. Tony strangola Ralph a morte in un atto di furia cieca.
Dopo l’omicidio, Tony si trova a dover gestire le conseguenze del suo gesto con l’aiuto di Christopher Moltisanti
I due dissimulano l’omicidio, smembrando il corpo di Ralph e seppellendo i resti in un luogo isolato. Questo passaggio segna un momento di svolta per Tony, evidenziando la sua capacità di commettere atti estremamente violenti anche contro i suoi stessi uomini. La morte di Ralph Cifaretto ha profonde ripercussioni sulla dinamica della famiglia DiMeo. La sua assenza lascia un vuoto difficile da colmare e aumenta la tensione tra i vari membri della famiglia, mentre Tony cerca di mantenere il controllo senza rivelare la verità sull’accaduto.
