ATTENZIONE: l’articolo contiene spoiler su Exploding Kittens
Chi, come chi scrive, ha passato infinite serate a tentare di evitare bombe e di conservare gelosamente i propri disinnesgatti, attendeva con trepidazione l’uscita di questa serie. Exploding Kittens adatta, molto molto liberamente, l’omonimo gioco da tavola (qui potete trovare alcuni giochi legati alle serie tv) che negli ultimi anni ha letteralmente spopolato. Il legame in realtà è principalmente con l’ultima espansione del gioco, Good vs Evil, strettamente connesso alla partnership realizzata con Netflix. Un contatto piuttosto labile, quindi, che priva lo spettatore-giocatore di reference che sarebbero state graditissime, ma che al contempo permette alla serie animata di esprimersi liberalmente.
L’assenza di riferimenti espliciti, se non quella ai Zombie Kitten nel primo episodio e chiaramente la presenza dei due gatti protagonisti dell’ultima espansione, è un po’ la nota dolente della serie tv. Almeno per i fan accaniti del gioco. Tuttavia ci sono parecchie cose interessanti, e soprattutto divertenti, che abbiamo visto nella produzione Netflix. Tirando le somme, come vedremo presto, Exploding Kittens è un’operazione abbondantemente riuscita. Un Armageddon gattesco completamente fuori di testa, che ci è piaciuto davvero molto.
Il bene e il male al centro di Exploding Kittens
La serie tv assume principalmente un taglio per adulti, complice anche la materia narrata che ne indirizza inevitabilmente il tono. In sostanza, Dio e Belzebù vengono inviati sulla Terra sotto forma di gatti, per riscoprire, rispettivamente, la propria empatia con gli umani e la propria malvagità. Entrambi finiscono nell’orbita della disfunzionale famiglia Higgins e con loro vivono diverse avventure, fino alla sfida finale per il controllo del Paradiso e dell’Inferno.
Una materia del genere, chiaramente, stimola un tono irriverente, che più volte scivola anche nel blasfemo. Tuttavia, non c’è solo una rappresentazione grottesca e satirica del tema, ma il conflitto tra bene e male viene lavorato nella serie tv, fino al suo rovesciamento. In realtà, provando ad andare oltre la patina umoristica e parodistica del racconto, possiamo assistere a una decostruzione totale di questo tema, perché la ferma opposizione tra bene e male viene più volte messa in discussione dagli stessi “capi” dei due protagonisti, che in segreto lavorano a una fusione tra Inferno e Paradiso. Soprattutto però da Dio e Belzebù, che presto superano la loro tradizionale faida e suggellano la loro intesa in un incontro carnale.
Quel diluvio di micetti del finale è il definitivo annullamento di questa opposizione, con bene e male che fisicamente si uniscono nella progenie dei due gatti. L’Armageddon, alla fine, si rivela un ribaltamento del conflitto che ha fatto da punto alla narrazione.
Nel cuore della famiglia Higgins
L’altro grande nucleo tematico di Exploding Kittens sta nelle (dis)avventure della famiglia Higgins. Viene presentato un nucleo ampiamente disfunzionale, in cui ognuno ha ormai perso la connessione con gli altri familiari. GodCat ha il compito di riportare l’armonia nella famiglia Higgins, mentre DevilCat deve ostacolare i suoi piani, ma entrambi alla fine finiscono per interagire con gli umani, favorendo la riscoperta dei legami che li uniscono e affezionandosi, a loro volta, alle creature terrene.
L’aspetto più interessante è che, nelle varie peripezie che avvengono alla famiglia protagonista di Exploding Kittens, si legge sempre una volontà di voler parlare, almeno di rimando, di temi anche piuttosto importanti. L’interazione online, ad esempio, specialmente il cyberbullismo e le umiliazioni in rete, sono una componente importante del racconto. Allo stesso modo lo sono il rispetto delle passioni altrui, la condivisione e l’importanza di ascoltare e capirsi. Exploding Kittens tocca questi punti, anche delicati, e riesce a farlo senza mai perdere di vista la propria anima irriverente. Qui sta il segreto del successo della serie tv. Prima di andare avanti, però, vi lasciamo una lista di altre serie tv animate che meriterebbero più attenzione.
La narrazione in Exploding Kittens
Il punto di forza della serie Netflix sta, come dicevamo, nel mantenimento costante di un tono narrativo estremamente irriverente. Abbiamo illustrato le tematiche profonde che vengono toccate nella serie, ma mai, in nessun momento, Exploding Kittens rinuncia alla sua vena dissacrante. Come detto, in diversi punti la serie scivola anche nella blasfemia. Una deriva sin troppo semplice e prevedibile considerando la materia narrata. Ad accentuare l’intento parodistico del racconto c’è l’impressionante apparato di citazioni che Exploding Kittens sfodera. Dalle battute su Ben Affleck e John Krasinski alle reference a Stranger Things ed Elon Musk. Fino al magnifico combattimento tra le divinità nei giochi divini, in cui vediamo, tra gli altri, l’omino Michelin e un Ronald McDonald strafatto di steroidi.
Exploding Kittens si contrassegna come un viaggio letteralmente fuori di testa tra gatti e Armageddon. Non mancano le scene forti, tra unicorni spappolati, sfinteri che fanno compiere viaggi ultraterreni e liquidi di vario genere che fuoriescono da ogni orifizio dei protagonisti. Tutta l’estetica di Exploding Kittens concorre a creare un clima surreale, in cui però possiamo ritrovare puntualmente le tematiche di cui abbiamo parlato. La narrazione riesce a raggiungere un grado di equilibrio impressionante. Qui sta il più grande successo della serie tv Netflix.
Una scommessa vinta da Netflix
Ormai in questo 2024 Netflix sembra non sbagliare nemmeno un colpo. Ancora una volta, la piattaforma di Los Gatos centra il bersaglio. Lo sfruttamento di un popolarissimo gioco da tavola fa da spunto per una serie tv divertente, dissacrante e davvero ben fatta. In fin dei conti, al di là dei pochi richiami che abbiamo visto, Exploding Kittens è una storia del tutto inedita, per cui il legame col party game (qui un’altra lista di giochi da tavola a tema serie tv) serve solo ad attirare l’attenzione del pubblico. Poi il lavoro è stato portato avanti in autonomia, ottenendo come detto un risultato davvero ottimale. Piccola curiosità che caratterizza ulteriormente la serie tv: la voce di Gatto divino è quella di Tom Ellis. Esatto, proprio lui, il protagonista di Lucifer. Dopo aver vestito i panni del diavolo, insomma, per l’attore arrivano quelli di Dio.
In conclusione, dunque, il giudizio intorno a Exploding Kittens non può che essere positivo. Resta un po’ il rimpianto per non aver visto più riferimenti al gioco. Chi è pratico, sicuramente, avrà immaginato di poter vedere alcuni personaggi mitici come il Gattobaleno o il Miciocomero. Niente di tutto ciò, invece. Peccato, ma questa piccola delusione non cancella l’entusiasmo per una serie divertente, colorata e fuori di testa. Altro colpo decisamente andato a segno di Netflix, dunque, in questo 2024 che sta riservando, per la piattaforma streaming, una soddisfazione dopo l’altra. A tal proposito, vi lasciamo qui una lista di cinque serie tv sottovalutate che hanno fatto la propria comparsa quest’anno sulla piattaforma. Potete scoprire, così, altri prodotti davvero interessanti.